用免費軟件節省成本 (小企業貼士)
軟體採購費用，對很多小企業來說，的確是一項負擔。這裡有不少的高價格大品牌軟體的代替品。
我們作為一家香港的小企業，希望分享一些在軟體上節省金錢的方法。在維持生產力的石時，仍能緊守低成本。
作業系統
Linux
在很多年以前，Linux實在是相當難於使用，並不可能讓普通用家直接使用。 現時，Linux已經在過去十年間發至得相當成熟，包括了用戶介面，由過去的經典X Windows以至到GNOME 與及 KDE。對普羅大眾，用戶經驗已經近乎視窗或Mac機。相信經過一兩個月學習與適應，並不是一項太過困難的事。我的建議是從多個免費的 Linux版本中選擇 Ubuntu 作為卓上電腦的作業系統首選。
置於伺服器方面，有大量不同的Linux發佈版本，但最終選擇取決於用途。CentOS是個人作為網站及資料庫陣列等的心中之選。
文書處理及試算表
OpenOffice和LibreOffice
微軟辦公室軟件(Microsoft Office)長期雄霸市場，但商用版本要多於US$200一套。Open Office 在過去兩年在本公司使用以減省成本。最近，我們轉換至另一套開源軟件，因為LibreOffice有更有善的用戶介面。LibreOffice是現時在Linux, 視窗及Mac OS X上相當火熱的辦公室軟件。
生產力
相片編輯工具
GIMP 是最完整的開源相片編輯工具。對初學者而言，這可算是比較難用的，但它的強大功能是可以媲美Adobe Photoshop。我也使用這工具去處理網站的圖片。
項目管理工具
今時今日，項目管理對各個行業都變得更加重要。一套項目管理工具能夠幫助項目管理經理，有效分派及管理工作。我們正在利用開源的ProjectLibre，作為主要的項目管理工具，而無須使用價格高昂旳微軟Project(Microsoft Project)。
程式開發工具
世界上有大量可供選擇的程式語言。對於程式開發環境(programming IDE)，我們建議使用Eclipse 去進行Java, C++, Ruby on Rails等開發。如果閣下像筆者一樣是數據科學家，其中一個最選選擇是RStudio (社區版)用作R開發，並可以利用Anaconda連Jupyter Notebook作Python開發。同時，還有兩個著名的文字編輯器，包括Notepad++和Atom。
繪圖及可縮放向量圖形工具
Visio對個人或小企業來說，實在是太貴了。我們最後選擇了yEd，主要是其簡潔的介面及圖形的庫存。
企業資源計劃(ERP)
有很多開源的企業資源計劃軟體，我們最後建議了相對簡單易用的WebERP 及FrontAccounting. FrontAccounting是其中一個最易用的企業資源計劃軟體，並特別適合小企業。WebERP適合小型至中型企業，而這些企業如在營運上有較複雜流程就更適合。
零售管理系統(POS)
有一套想分享的網上零售管理系統是Open Source POS。 我們在辦公室利用它去執行小量的零售交易。
客戶關係管理系統(CRM)
雖然有很多開源的客戶關係管理系統，但在免費版本只有一些非常基本的功能——要付出一定用費才可使用高階的功能。不過，我們還會建議以下兩套 – Zoho (<5人是免費)及 EspoCRM (只有基本功能)。
備份工具
我們利用 UrBackup 作為首選的備份方案去拷貝工作站的資料。這是一套開源伺服器—客戶端的備份方案，它容許作為視窗系統的系統鏡像，與及全部及新修改的檔案備份。
總括來說，世界上有大量免費和開源軟件，能夠協助提高生產力。對於成本節省方面，另一個方法是利用雲端服務，像IaaS（基建）, SaaS（軟件）,等去減輕購置成本。如果閣下希望認識更多軟件工具，您可以到聯絡我們的一頁，提出您的問題予我們的專業服務團隊。
Samuel Sum
Vice President, Archsolution Limited